Abogado de accidentes de motocicleta en Massachusetts

Por qué los reclamos por accidentes de motocicleta son diferentes

Los choques de motocicleta plantean cuestiones que los choques de auto normalmente no plantean:

Entender estas diferencias desde el principio ayuda a proteger el reclamo.

Causas comunes de los accidentes de motocicleta

Muchos choques de motocicleta son causados por conductores que no ven al motociclista:

• Autos que giran a la izquierda y cruzan la trayectoria de una motocicleta que viene en sentido contrario, una de las causas más comunes de choques graves de motocicleta
• Cambios de carril inseguros hacia una motocicleta que está en un punto ciego
• Puertas de autos que se abren en la trayectoria de un motociclista
• Choques por alcance cuando el tráfico disminuye la velocidad
• Conducir distraído, incluido el uso del teléfono
• Conductores que no ceden el paso en intersecciones y entradas de vehículos
• Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas
• Peligros en la vía, como baches, grava, pavimento irregular y escombros, que son mucho más peligrosos sobre dos ruedas

Seguros para motociclistas en Massachusetts

Como la PIP generalmente no se aplica a los motociclistas en sus propias motocicletas, la cobertura de las lesiones de un motociclista puede provenir de varias fuentes:

Las aseguradoras de salud que pagan sus facturas médicas pueden reclamar más adelante un reembolso de un acuerdo. Manejar correctamente estos gravámenes (liens) forma parte de la resolución de un reclamo por accidente de motocicleta.

Revise su póliza de motocicleta antes de la temporada de motocicletas. Las coberturas opcionales de pagos médicos y para conductores con seguro insuficiente pueden marcar una gran diferencia después de un choque grave.

Cascos

Massachusetts exige que todos los conductores y pasajeros de motocicletas usen un casco que cumpla con las normas de seguridad. Usar casco protege su salud y también puede ser importante para su reclamo. Si un motociclista no llevaba casco, la aseguradora del conductor puede alegar que algunas lesiones, especialmente las lesiones en la cabeza, habrían sido menos graves. Ese argumento no borra la responsabilidad del conductor por causar el choque, y no se aplica a las lesiones que un casco no habría evitado.

Cómo probar la culpa en un choque de motocicleta

Una evidencia sólida ayuda a superar los prejuicios contra los motociclistas:

• El informe policial y cualquier multa impuesta al conductor
• Fotografías de la escena, los vehículos, las marcas de frenado y las condiciones de la vía
• Video de negocios y casas cercanos, de cámaras de tránsito y de cámaras de tablero
• Declaraciones de testigos
• Los daños en la motocicleta y en el auto, que pueden mostrar el ángulo y la velocidad del impacto
• Imágenes de la cámara del casco, si tenía una
• Reconstrucción del choque en los casos graves

Conserve su casco, su equipo de protección y la motocicleta en el estado en que quedaron después del choque hasta que se hayan fotografiado e inspeccionado.

Qué hacer después de un accidente de motocicleta

1. Obtenga atención médica de inmediato. Las lesiones en la cabeza, la columna y las lesiones internas pueden no ser evidentes al principio.
2. Llame a la policía y pida el número del informe.
3. Intercambie información con el conductor, incluidos los datos del seguro.
4. Fotografíe todo, incluidos la escena, ambos vehículos, su equipo y sus lesiones.
5. Obtenga los nombres y números de teléfono de los testigos.
6. Presente un informe del choque. En Massachusetts, generalmente se exige un informe de choque del conductor (crash operator report) dentro de un plazo de cinco días cuando hay lesiones, muerte o daños materiales superiores a $1,000.
7. Notifique a su propia aseguradora, incluso para cualquier reclamo de pagos médicos o de conductor con seguro insuficiente.
8. No dé una declaración grabada a la aseguradora del conductor antes de hablar con un abogado.
9. Guarde registros del tratamiento médico, las facturas, el trabajo perdido y los gastos.

Temporada de motocicletas y visibilidad

La temporada de motocicletas en Massachusetts trae más motocicletas a vías donde los conductores tal vez no estén acostumbrados a buscarlas. El equipo de colores brillantes, los faros y la posición en el carril pueden ayudar a que los motociclistas sean vistos, pero la ley impone a los conductores el deber de mirar con cuidado y ceder el paso. Un conductor que dice «nunca vi la motocicleta» a menudo está describiendo exactamente el descuido que causó el choque.

Lesiones comunes en accidentes de motocicleta

• Lesiones cerebrales traumáticas y conmociones cerebrales
• Lesiones de la médula espinal
• Fracturas de piernas, brazos, muñecas, costillas y pelvis
• Raspaduras por el asfalto (road rash) y lesiones en la piel que pueden requerir injertos
• Lesiones en las manos y los hombros al protegerse del impacto
• Lesiones internas
• Amputaciones
• Cicatrices y desfiguración

Estas lesiones a menudo requieren un tratamiento prolongado, fisioterapia y tiempo sin trabajar. Cuando un choque es mortal, la familia puede tener un reclamo por muerte por negligencia (wrongful death).

Compensación

Un reclamo por accidente de motocicleta contra el conductor culpable puede incluir:

• Gastos médicos, pasados y futuros
• Salarios perdidos y pérdida de la capacidad de generar ingresos
• Dolor y sufrimiento, y angustia emocional
• Pérdida del disfrute de la vida, incluida la pérdida de actividades como andar en motocicleta
• Cicatrices, desfiguración y lesiones permanentes
• Daños a la motocicleta, al casco y al equipo de protección

Negligencia comparativa

Massachusetts aplica una regla de negligencia comparativa (comparative negligence) modificada. Si usted tiene parte de la culpa, sus daños se reducen según su parte de la culpa, y no puede recuperar nada si tiene más del 50 por ciento de la culpa. Las aseguradoras pueden alegar que un motociclista iba a exceso de velocidad, circulaba entre carriles o era difícil de ver. Las leyes de tránsito de Massachusetts generalmente exigen que las motocicletas se mantengan dentro de un carril, y circular entre carriles de tráfico puede usarse en contra del motociclista. La evidencia de la escena, los vehículos y los testigos ayuda a responder a estos argumentos.

Defectos de la vía y propiedad pública

Los baches, el pavimento roto y los escombros son especialmente peligrosos para los motociclistas. Cuando un defecto en una vía pública causó un choque o contribuyó a él, la ley de Massachusetts puede exigir un aviso por escrito a la ciudad, al pueblo o al Estado (Commonwealth) dentro de un plazo de 30 días, y los daños están limitados por ley. Los reclamos contra empleadores públicos también requieren una reclamación formal por escrito (presentment) dentro de un plazo de dos años. Si hubo un defecto de la vía, hable con un abogado de inmediato.

Errores comunes después de un choque de motocicleta

• Esperar para obtener atención médica, lo que permite a las aseguradoras alegar que las lesiones no eran graves
• Reparar o vender la motocicleta antes de que se fotografíe e inspeccione
• Tirar un casco o un equipo de protección dañado
• Dar una declaración grabada a la aseguradora del conductor
• Publicar en redes sociales sobre el choque o sobre sus salidas en motocicleta
• No revisar si su propia póliza incluye cobertura de pagos médicos y para conductores con seguro insuficiente
• No cumplir el plazo de aviso de 30 días por un defecto de la vía

Pasajeros de motocicletas

Los pasajeros pueden resultar lesionados en el mismo choque que el conductor de la motocicleta. Un pasajero puede tener un reclamo contra el conductor del otro vehículo y, en algunos casos, contra el conductor de la motocicleta, según cómo ocurrió el choque. Pueden aplicarse varias pólizas de seguro, y la propia póliza de auto del pasajero también puede brindar cobertura. El reclamo de un pasajero debe revisarse por separado del reclamo del conductor de la motocicleta.

Plazos

En la mayoría de los casos de accidentes de motocicleta en Massachusetts, la demanda debe presentarse dentro de los tres años siguientes al choque. Se aplican reglas de aviso más cortas a los defectos de la vía y a los reclamos contra empleadores públicos, y su propia póliza exige un aviso oportuno de cualquier reclamo bajo su cobertura.

El proceso del reclamo

1. Consulta gratuita. Revisamos cómo ocurrió el choque, sus lesiones y cada póliza de seguro que pueda aplicarse.
2. Investigación. El equipo reúne el informe policial, las fotos, los videos y las declaraciones de testigos.
3. Documentación médica. Sus registros y facturas se recopilan a medida que continúa el tratamiento.
4. Reclamos al seguro. Los reclamos se presentan ante la aseguradora del conductor culpable y ante su propia cobertura cuando corresponda.
5. Negociación. Una demanda de pago expone los hechos, sus lesiones y sus pérdidas, incluida la forma en que se manejarán los gravámenes del seguro de salud.
6. Demanda judicial, si es necesaria. Si la aseguradora no hace una oferta justa, puede presentarse una demanda en el tribunal correspondiente de Massachusetts.

Cómo funciona nuestro acuerdo con abogados asociados

Botelho Law Group atiende casos de accidentes de motocicleta a través de sus abogados de lesiones personales asociados (co-counsel). Puede preguntar quién llevará su caso y cómo comunicarse con ellos, para que entienda el acuerdo de representación desde el principio. No hay honorarios de abogado a menos que se recupere dinero, y los clientes no deben costos del caso a menos que haya una recuperación. El acuerdo de honorarios por escrito explica cómo se calculan los honorarios y los costos.

Nuestro equipo incluye personal con dominio del portugués y del español que trabaja con el abogado Botelho, para que usted y su familia puedan entender cada paso en su propio idioma.

Preguntas frecuentes

¿La PIP cubre los accidentes de motocicleta en Massachusetts?

La PIP generalmente no cubre las lesiones de un motociclista en su propia motocicleta. Las facturas médicas pueden pagarse con la cobertura opcional de pagos médicos, el seguro de salud o el seguro del conductor culpable.

¿Quién paga mis facturas médicas después de un choque de motocicleta?

Según su cobertura, su cobertura de pagos médicos, su seguro de salud y, al final, el seguro del conductor culpable. Le ayudamos a determinar qué cobertura se aplica y cómo se manejan los reclamos de reembolso.

¿Qué pasa si no llevaba casco?

Aún puede tener un reclamo. La aseguradora puede alegar que algunas lesiones habrían sido menos graves, pero el conductor que causó el choque sigue siendo responsable del daño.

¿Qué pasa si el conductor dice que no me vio?

No ver una motocicleta no es una excusa. Los conductores deben estar atentos a las motocicletas y cederles el paso como a cualquier otro vehículo.

¿Qué pasa si un bache causó mi choque?

Puede tener un reclamo contra la ciudad, el pueblo o el Estado (Commonwealth), pero puede exigirse un aviso por escrito dentro de un plazo de 30 días. Hable con un abogado cuanto antes.

¿Qué pasa si el conductor no tenía seguro?

Su propia cobertura para conductores sin seguro puede pagar. Si el conductor tenía un seguro insuficiente, la cobertura para conductores con seguro insuficiente puede ayudar.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por accidente de motocicleta?

Generalmente tres años a partir del choque, con reglas de aviso más cortas para los defectos de la vía y los reclamos contra empleadores públicos.

¿Qué pasa si tuve parte de la culpa?

Aún puede recuperar una compensación si tuvo el 50 por ciento o menos de la culpa, pero sus daños se reducen según su parte de la culpa.

¿Puede un pasajero de una motocicleta presentar un reclamo?

Sí. Un pasajero puede tener un reclamo contra el otro conductor y, según los hechos, contra el conductor de la motocicleta. Pueden aplicarse varias pólizas de seguro.

¿Mi seguro de salud querrá que le reembolsen?

A menudo, sí. Las aseguradoras de salud que pagaron el tratamiento pueden tener derecho a un reembolso de un acuerdo, y estos reclamos a menudo pueden negociarse.

¿Cuánto cuesta contratar a un abogado?

No hay honorarios de abogado a menos que se recupere dinero, ni costos del caso a menos que haya una recuperación. La consulta es gratuita.

¿Atienden casos de accidentes de motocicleta en cualquier parte de Massachusetts?

Sí. Botelho Law Group representa a clientes en todo el estado de Massachusetts.

¿Pueden ayudarme en portugués o en español?

Sí. Nuestro equipo incluye personal con dominio del portugués y del español que trabaja con el abogado Botelho.