Abogado de desacato y modificación en Massachusetts
Una sentencia del tribunal de familia debería resolver las cosas, pero la vida no se detiene. A veces, un excónyuge o el otro progenitor deja de cumplir la orden. A veces cambian un empleo, una mudanza o las necesidades de un hijo, y la orden ya no funciona. Botelho Law Group representa a clientes en todo Massachusetts en demandas por desacato (complaints for contempt) y demandas de modificación (complaints for modification) ante el Tribunal de Sucesiones y Familia (Probate and Family Court). Consulta gratuita en inglés, portugués o español.
Desacato y modificación: la diferencia
| Demanda por desacato (complaint for contempt) | Demanda de modificación (complaint for modification) | |
|---|---|---|
| Propósito | Hacer cumplir una orden existente que no se está respetando | Cambiar una orden existente porque las circunstancias han cambiado |
| Asuntos típicos | Manutención infantil o pensión alimenticia conyugal sin pagar, tiempo de convivencia con los hijos negado, falta de transferencia de bienes | Cambios en los ingresos, los horarios, una mudanza o las necesidades de un hijo |
| Lo que debe demostrar | Una orden clara y un incumplimiento claro | Un cambio material y sustancial en las circunstancias |
| Resultados posibles | Una orden de cumplimiento, el pago de las sumas atrasadas, honorarios de abogado y otras medidas | Una nueva orden de aquí en adelante |
A veces se presentan ambas al mismo tiempo. Por ejemplo, un padre o una madre atrasado en los pagos de manutención puede pedir una modificación, mientras el otro progenitor presenta una demanda por desacato.
Demandas por desacato
El desacato es la herramienta del tribunal para hacer cumplir sus propias órdenes. Los asuntos de desacato más comunes incluyen:
- Manutención infantil o pensión alimenticia conyugal sin pagar o pagada con retraso
- Negar o interferir con el tiempo de convivencia con los hijos
- No pagar la parte que le corresponde de los gastos médicos, de cuidado infantil u otros
- No mantener el seguro médico o de vida según lo ordenado
- No transferir bienes, no refinanciar una hipoteca o no dividir una cuenta de jubilación
- Violar órdenes sobre la comunicación, los viajes o la toma de decisiones
Lo que exige el tribunal
Para declarar a alguien en desacato, el tribunal debe determinar, con pruebas claras y convincentes, que existía una orden clara e inequívoca y que la persona la desobedeció claramente. Un acuerdo vago, o que admite más de una interpretación, es más difícil de hacer cumplir. Esa es una de las razones por las que importa el lenguaje preciso en los acuerdos y las sentencias.
Defensas contra el desacato
Una persona acusada de desacato puede demostrar que:
- La orden no era clara
- No la desobedeció
- Realmente no pudo cumplir, por ejemplo por la pérdida del empleo o una enfermedad, y no causó esa imposibilidad por sí misma
La incapacidad de pagar no es una defensa cuando la persona decidió dejar de trabajar, ocultó ingresos o gastó el dinero en otras cosas.
Qué sucede si alguien es declarado en desacato
El juez puede ordenar medidas como:
- El pago total de las sumas atrasadas, o un plan de pagos
- Una retención directa del salario (income assignment)
- Tiempo de convivencia con los hijos para reponer el perdido
- La transferencia de bienes, o la realización de un paso obligatorio, antes de una fecha fijada
- El pago de los honorarios de abogado y los costos de la otra parte, algo común en los casos de desacato exitosos
- En casos graves y repetidos, otras sanciones, incluida la posible cárcel hasta que la persona cumpla
El objetivo del desacato civil es lograr el cumplimiento, no castigar.
Si le notificaron una demanda por desacato
Ser citado por desacato es serio, pero también es una oportunidad para explicar lo que sucedió. Pasos a seguir:
Asista a la audiencia
Si no se presenta, el tribunal puede emitir una orden de arresto, llamada capias, para llevarlo ante el tribunal.
Reúna pruebas
Reúna pruebas de cada pago que hizo, de cada intercambio de los hijos durante el tiempo de convivencia y de cualquier motivo por el que no pudo cumplir.
Pague lo que pueda
Si el asunto es de dinero, pague lo que pueda antes de la audiencia. Eso demuestra buena fe.
Considere una modificación
Si la orden ya no se ajusta a sus circunstancias, presentar una demanda de modificación puede resolver el problema de aquí en adelante.
Hable con un abogado
Una declaración judicial de desacato puede dar lugar al pago de honorarios de abogado y a otras órdenes en su contra.
Demandas de modificación
Una modificación cambia una orden de aquí en adelante. Las distintas partes de una sentencia siguen reglas distintas.
Qué se puede modificar
Manutención infantil
La manutención infantil, cuando hay un cambio material y sustancial en las circunstancias, o cuando la orden existente no es coherente con lo que establecerían las pautas
Custodia y tiempo de convivencia
La custodia y el tiempo de convivencia con los hijos, cuando hay un cambio material y sustancial en las circunstancias y el cambio responde al interés superior del menor
Pensión alimenticia conyugal
La pensión alimenticia conyugal, en muchos casos, cuando hay un cambio material en las circunstancias, como un cambio en los ingresos, la jubilación o la cohabitación de quien la recibe
Qué, por lo general, no se puede modificar
División de bienes
La división de bienes, que es definitiva una vez dictada la sentencia
Cláusulas de un acuerdo que «sobreviven»
Las cláusulas de un acuerdo que «sobreviven» a la sentencia como contrato independiente, que solo pueden cambiarse en circunstancias excepcionales
El propio acuerdo indica si se incorporó a la sentencia o si sobrevive a ella. Revisar esa redacción es el primer paso en cualquier caso de modificación.
Motivos comunes para una modificación
- Uno de los padres o un excónyuge perdió el empleo o tuvo un cambio importante en sus ingresos
- Cambió el horario de trabajo de uno de los padres
- Las necesidades o preferencias de un hijo cambiaron a medida que creció
- Uno de los padres quiere mudarse, o ya se mudó
- Un excónyuge que recibe pensión alimenticia conyugal comenzó a vivir con una nueva pareja
- El cónyuge que paga alcanzó la edad plena de jubilación
- Cambiaron los costos del seguro médico o del cuidado infantil
- Uno de los padres no está ejerciendo su tiempo de convivencia con los hijos
Cómo funciona un caso de modificación
- Presentación. Usted presenta una demanda de modificación en el Tribunal de Sucesiones y Familia (Probate and Family Court) que dictó la sentencia original, junto con una declaración financiera cuando se trata de pagos de manutención o pensión.
- Notificación. Se notifica a la otra parte.
- Órdenes temporales. Si la situación es urgente, el tribunal puede dictar órdenes temporales mientras el caso está pendiente.
- Divulgación y evaluación. Las partes intercambian información financiera. En los casos de custodia, el tribunal puede nombrar a un guardian ad litem (persona designada por el tribunal para investigar e informar sobre los intereses del menor).
- Acuerdo o juicio. Si las partes llegan a un acuerdo, pueden presentar una modificación conjunta. Si no, el juez decide después de una audiencia.
El momento importa
Por lo general, la manutención infantil y la pensión alimenticia conyugal solo pueden modificarse con efecto retroactivo hasta la fecha en que se presentó y notificó la demanda de modificación. Esperar puede significar meses de pagos por el monto anterior que no se pueden revertir. Si sus circunstancias cambian, presente la demanda sin demora.
Por otro lado, quien ha estado pagando menos de lo ordenado sin un cambio aprobado por el tribunal sigue siendo responsable del monto total, y las sumas atrasadas pueden dar lugar a un desacato.
Hacer cumplir órdenes sobre bienes y deudas
Las sentencias de divorcio a menudo exigen que uno de los cónyuges haga algo antes de una fecha límite, como refinanciar la hipoteca, vender la casa, transferir el título de un auto, pagar una tarjeta de crédito o firmar una orden de división de una cuenta de jubilación. Cuando un excónyuge no cumple, el otro puede quedar expuesto a deudas o sin poder seguir adelante. Una demanda por desacato puede pedir al tribunal que fije un plazo firme, nombre a alguien para firmar documentos, ordene una venta o conceda una suma de dinero para cubrir la pérdida.
Acuerdos después de la sentencia
Los padres y los excónyuges a menudo acuerdan cambios entre ellos. Es un buen comienzo, pero un acuerdo informal no cambia la orden del tribunal. Si la otra parte cambia de opinión más adelante, sigue rigiendo la orden original. Para proteger a ambas partes, ponga el acuerdo por escrito y preséntelo ante el tribunal como una modificación conjunta o un acuerdo estipulado (stipulation).
Casos de mudanza
Cuando uno de los padres quiere llevar a un hijo fuera de Massachusetts, o a un lugar lo bastante lejano como para que el horario de convivencia deje de funcionar, por lo general necesita el consentimiento del otro progenitor o el permiso del tribunal. El tribunal considera los motivos de la mudanza, las ventajas que ofrece y su efecto en la relación del menor con el otro progenitor.
Modificaciones de la pensión alimenticia conyugal
La ley de Massachusetts fija límites de duración para la pensión alimenticia conyugal de tipo general (general term alimony) y, por lo general, le pone fin cuando el cónyuge que paga alcanza la edad plena de jubilación, con algunas excepciones. La pensión alimenticia conyugal también puede suspenderse, reducirse o terminarse cuando quien la recibe vive con otra persona en un hogar compartido durante al menos tres meses. Estas reglas pueden servir de base para una modificación.
Pruebas que ayudan
- Talones de pago, declaraciones de impuestos y comprobantes de la pérdida del empleo o de nuevos ingresos
- Registros de los pagos realizados y no realizados
- Un calendario o registro del tiempo de convivencia con los hijos
- Mensajes de texto, correos electrónicos y otros mensajes sobre el asunto
- Registros escolares, médicos y de cuidado infantil
- Comprobante de una nueva dirección, contrato de arrendamiento o plan de mudanza
Errores comunes
- Dejar de pagar o reducir los pagos sin una orden del tribunal
- Confiar en un acuerdo informal que nunca se presentó ante el tribunal
- Negar el tiempo de convivencia porque la manutención está atrasada
- Esperar meses antes de pedir una modificación
- Presentar una demanda por desacato basada en una orden poco clara
- Ignorar una citación por desacato
Clientes que hablan portugués o español
Los casos de desacato y de modificación dependen de registros y testimonios. Los tribunales proporcionan intérpretes, y nuestro equipo incluye personal con dominio del portugués y del español que trabaja con el abogado Joseph F. Botelho. Le ayudan a organizar sus registros y a entender cada paso del caso en su idioma.
Qué traer a su consulta
- Su sentencia de divorcio o de custodia y cualquier acuerdo
- Cualquier orden o modificación posterior
- Registros de los pagos y del tiempo de convivencia con los hijos
- Comprobantes de cambios en los ingresos, la salud, la vivienda o los horarios
- Cualquier documento judicial que haya recibido
Cómo ayudamos
Consulta gratuita
Revisamos su sentencia, los asuntos y sus opciones, en inglés, portugués o español, y le explicamos el costo.
Acciones por desacato
Presentamos demandas por desacato o defendemos a los clientes frente a ellas.
Modificaciones
Presentamos o respondemos demandas de modificación de manutención infantil, custodia y pensión alimenticia conyugal.
Acuerdos
Ayudamos a negociar y presentar modificaciones conjuntas.
Representación ante el tribunal
Presentamos su caso en las audiencias y en el juicio.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es una demanda por desacato?
Es una solicitud para que el tribunal haga cumplir una orden que la otra parte no ha respetado, como pagos de manutención sin pagar o tiempo de convivencia negado.
¿Pueden pagarme los honorarios de abogado si gano un caso de desacato?
A menudo, sí. Los tribunales suelen ordenar que la persona declarada en desacato pague los honorarios de abogado y los costos razonables de la otra parte.
¿Puedo ir a la cárcel por desacato en un tribunal de familia?
En casos graves y repetidos, un juez puede ordenar la cárcel hasta que la persona cumpla, pero la mayoría de los casos se resuelven con órdenes de pago y otras medidas.
¿Se puede cambiar la división de bienes después del divorcio?
Por lo general, no. La división de bienes es definitiva. La manutención infantil, la custodia y el tiempo de convivencia se pueden modificar, y la pensión alimenticia conyugal a menudo también.
¿Cómo puedo reducir la manutención infantil que pago?
Presente una demanda de modificación y demuestre un cambio material y sustancial, como una disminución de sus ingresos. No se limite a pagar menos.
¿Podemos cambiar la orden nosotros mismos?
Pueden acordar un cambio, pero deben presentarlo ante el tribunal. Hasta que un juez lo apruebe, sigue rigiendo la orden original.
¿Cuánto tarda una modificación?
Depende de los asuntos y del tribunal. Las modificaciones de común acuerdo son más rápidas. Los casos impugnados pueden tardar varios meses o más.
¿Qué pasa si el otro progenitor se mudó sin avisarme?
Hable con un abogado de inmediato. Mudar a un hijo sin consentimiento o permiso puede plantearse ante el tribunal mediante una demanda por desacato o de modificación.
¿Atienden casos de desacato y modificación en cualquier parte de Massachusetts?
Sí. Botelho Law Group representa a clientes en todo Massachusetts.
¿Pueden ayudarme en portugués o español?
Sí. Nuestro equipo incluye personal con dominio del portugués y del español que trabaja con el abogado Joseph F. Botelho.
Hable con nosotros sobre su orden judicial
Cuéntenos qué dice la orden, qué ha cambiado o qué no se está cumpliendo. Le explicaremos sus opciones y los próximos pasos.