Advogado de vistos de trabalho

Vistos de trabalho temporário e green cards por emprego

A imigração por motivos profissionais divide-se em dois grupos:

• Os vistos de trabalho temporário (de não imigrante) permitem-lhe trabalhar nos Estados Unidos para um empregador ou com uma finalidade específica, durante um período limitado.
• Os green cards por emprego concedem-lhe residência permanente com base numa oferta de emprego, nas suas capacidades ou num investimento.

Muitas pessoas começam com um visto temporário e mais tarde pedem um green card (residência permanente). Planear os dois passos desde o início evita lacunas no estatuto e perda de tempo.

A lei de imigração é federal, por isso as regras são as mesmas em todos os estados. Representamos clientes em todo o país, com reuniões por telefone ou videochamada.

Vistos de trabalho temporário mais comuns

Cada visto tem as suas próprias regras sobre quem pode apresentar o pedido, quanto tempo pode ficar, se o seu cônjuge pode trabalhar e se pode mudar de empregador.

O visto H-1B

O H-1B é o visto de trabalho profissional mais comum. Regras principais:

• A função tem de exigir pelo menos uma licenciatura, ou equivalente, numa área específica.
• O empregador tem de pagar pelo menos o salário vigente (prevailing wage) e apresentar uma Labor Condition Application (LCA, declaração de condições laborais) ao Departamento do Trabalho.
• A maioria dos novos trabalhadores H-1B está sujeita a um limite anual, com uma quota adicional para pessoas com mestrado ou grau superior obtido nos EUA. Os empregadores fazem o registo na primavera, e o USCIS seleciona os registos por sorteio.
• As universidades, as organizações sem fins lucrativos a elas ligadas e as organizações governamentais de investigação estão isentas do limite.
• O estatuto H-1B é geralmente concedido por períodos de até três anos de cada vez, com um limite de seis anos que pode ser prorrogado enquanto um processo de green card estiver em curso.

O programa H-1B mudou significativamente. Uma proclamação presidencial exige um pagamento de $100.000 para determinadas novas petições H-1B para trabalhadores fora dos Estados Unidos, com exceções e contestações judiciais em curso. Desde a época do limite do ano fiscal de 2027, o sorteio dá mais peso aos registos com níveis salariais mais elevados, e aplicam-se novas taxas a algumas petições. Verificamos as regras em vigor antes de o seu empregador fazer o registo ou apresentar o pedido.

Green cards por emprego

O processo habitual

Na maioria dos casos EB-2 e EB-3, o processo tem três passos:

1. Certificação laboral PERM. O empregador testa o mercado de trabalho dos EUA segundo as regras do Departamento do Trabalho para demonstrar que não há nenhum trabalhador dos EUA qualificado disponível, e o Departamento certifica o posto de trabalho.
2. Formulário I-140. O empregador apresenta ao USCIS uma petição de imigrante (Formulário I-140, petição de imigrante para trabalhador estrangeiro) que demonstra que o trabalhador se qualifica e que o empregador pode pagar o salário oferecido.
3. O green card. Quando a data de prioridade do trabalhador estiver atual no Visa Bulletin (boletim mensal de vistos), este pede o green card através de ajuste de estatuto com o Formulário I-485 (pedido de registo de residência permanente ou ajuste de estatuto) ou através de processamento consular no estrangeiro.

Os casos EB-1 e os casos de National Interest Waiver dispensam o passo PERM. Em alguns destes casos, o trabalhador pode apresentar o pedido em nome próprio, sem um empregador.

O National Interest Waiver

O EB-2 National Interest Waiver (NIW, isenção por interesse nacional) permite que profissionais com graus avançados ou capacidade excecional apresentem uma petição em nome próprio se o seu trabalho tiver mérito substancial e importância nacional, se estiverem bem posicionados para o fazer avançar e se a dispensa do requisito de oferta de emprego beneficiar os Estados Unidos. Muitos engenheiros, cientistas, profissionais de saúde e empreendedores, incluindo muitos do Brasil, utilizam este caminho.

Tempos de espera

Algumas categorias têm longas esperas, sobretudo para pessoas nascidas em países com elevada procura. O seu país de nascimento, e não a sua nacionalidade, determina normalmente em que fila se encontra. Explicamos-lhe o tempo de espera previsto antes de começar.

Mudar de emprego

• Portabilidade do H-1B. Um trabalhador H-1B pode normalmente começar a trabalhar para um novo empregador assim que este apresentar uma petição, sem esperar pela aprovação, se o trabalhador tiver um estatuto válido.
• Portabilidade do green card. Depois de um I-485 estar pendente há 180 dias, o trabalhador poderá mudar para um emprego igual ou semelhante sem recomeçar o processo.
• Perder o emprego. Muitos trabalhadores com estatuto H-1B, L-1, O-1 e semelhantes têm um período de tolerância de até 60 dias após o fim do emprego para encontrar um novo empregador, mudar de estatuto ou sair do país.

Nunca deixe de trabalhar, mude de emprego ou saia do país sem verificar como isso afeta o seu estatuto e o seu processo de green card.

Informação para empregadores

Contratar trabalhadores estrangeiros implica obrigações:

• Formulário I-9. Verificar a identidade e a autorização de trabalho de cada novo trabalhador (Formulário I-9, verificação de elegibilidade para emprego).
• Salários e avisos. Pagar pelo menos o salário exigido e manter processos de acesso público para os trabalhadores H-1B.
• Regras de recrutamento. Cumprir as regras do Departamento do Trabalho no processo PERM.
• Alterações no emprego. Alterar as petições quando as funções, o local ou o horário mudarem de forma significativa.
• Visitas ao local e auditorias. Estar preparado para verificações do USCIS e do Departamento do Trabalho.

Ajudamos pequenas empresas e empresas em crescimento, incluindo empresas de imigrantes, a compreender as suas opções para patrocinar trabalhadores e a manter o cumprimento das regras.

Investidores e empreendedores

Os vistos de investimento exigem uma documentação cuidadosa da origem dos fundos e do plano de negócios.

Familiares

Os cônjuges e os filhos solteiros com menos de 21 anos podem normalmente acompanhar o trabalhador com um estatuto de dependente, como H-4, L-2, O-3 ou dependentes E. Os cônjuges de trabalhadores L-1 e E estão autorizados a trabalhar, e alguns cônjuges H-4 podem pedir uma autorização de trabalho quando o trabalhador H-1B está no caminho para o green card.

Problemas comuns em casos de emprego

Os casos de emprego são muito detalhados, e pequenos problemas podem causar longos atrasos:

• Pedidos de provas adicionais que questionam se uma função é verdadeiramente uma ocupação especializada, ou se o grau do trabalhador corresponde à função
• Equivalência de graus para diplomas estrangeiros ou licenciaturas de três anos, que podem exigir uma avaliação de credenciais
• Lacunas no estatuto entre empregos, vistos ou entre os estudos e o trabalho
• Trabalho não autorizado, como trabalhar antes da aprovação ou para o empregador errado
• Mudanças no empregador durante um longo processo de green card, como uma fusão, despedimentos ou novas funções
• Retrocesso da data de prioridade, quando o Visa Bulletin recua e um processo pendente tem de esperar
• Atrasos consulares e processamento administrativo para trabalhadores que fazem o pedido no estrangeiro

Analisamos o seu historial antes da apresentação para que a petição trate estas questões desde o início, e respondemos aos pedidos de provas adicionais com respostas organizadas e completas.

Documentos a reunir

• O seu passaporte, os vistos atuais e anteriores, e os registos I-94
• Diplomas, certificados de notas e quaisquer avaliações de credenciais
• Cartas detalhadas de empregadores anteriores que descrevam as suas funções e as datas
• Licenças profissionais, publicações, prémios e filiações, para casos O-1, EB-1 e NIW
• Recibos de vencimento, formulários W-2 e declarações de impostos do seu emprego nos EUA
• No caso dos empregadores, informações da empresa, registos financeiros e a descrição da função

Trabalhadores do Brasil, de Portugal, de Cabo Verde e da América Latina

Recursos gratuitos do nosso escritório

O nosso Centro de Processos de Imigração reúne os nossos guias e vídeos sobre documentos, entrevistas e alterações recentes de políticas.

Como ajudamos

• Consulta gratuita. Analisamos a sua formação, a sua experiência, a oferta de emprego e os seus objetivos, em inglês, português ou espanhol, e explicamos as suas opções e o custo.
• Estratégia. Escolhemos o visto temporário adequado e planeamos o caminho até ao green card.
• Petições. Preparamos pedidos H-1B, L-1, O-1, TN, E-2 e outros, bem como petições de green card por emprego.
• National Interest Waivers. Reunimos as provas para petições em nome próprio.
• Empregadores. Aconselhamos empresas sobre patrocínio e cumprimento das regras.
• Problemas. Respondemos a pedidos de provas adicionais, indeferimentos e lacunas no estatuto.

Perguntas frequentes

Posso obter um visto de trabalho sem uma oferta de emprego?

Normalmente não, mas alguns caminhos, como o EB-2 National Interest Waiver, o EB-1 por capacidade extraordinária e determinados vistos de investidor, não exigem que um empregador o patrocine.

Como funciona o sorteio do H-1B?

Os empregadores registam os candidatos durante um período de registo na primavera. O USCIS seleciona registos suficientes para preencher o limite anual, e só os registos selecionados podem ser apresentados como petições. Desde a época do ano fiscal de 2027, a seleção é ponderada pelo nível salarial, por isso os cargos mais bem pagos têm maior probabilidade de ser selecionados.

Posso mudar de empregador com um H-1B?

Normalmente sim. O seu novo empregador apresenta uma nova petição e, em muitos casos, pode começar a trabalhar assim que ela for apresentada.

O que acontece se perder o emprego com um visto de trabalho?

Muitos trabalhadores têm um período de tolerância de até 60 dias para encontrar um novo empregador, mudar de estatuto ou sair do país. Procure aconselhamento de imediato.

O meu cônjuge pode trabalhar?

Depende do visto. Os cônjuges de trabalhadores L-1 e E podem trabalhar. Alguns cônjuges H-4 podem pedir uma autorização de trabalho. Outros não podem trabalhar.

Quanto tempo demora um green card por emprego?

Depende da categoria, dos prazos de processamento do PERM e do USCIS e do seu país de nascimento. Alguns casos demoram um ou dois anos, enquanto outros demoram muitos anos.

Posso passar de um visto de estudante para um visto de trabalho?

Sim. Muitos estudantes utilizam a OPT (formação prática opcional) e depois passam para o H-1B ou outro estatuto. Planear antes da graduação ajuda a evitar lacunas.

Posso abrir um negócio enquanto tenho um visto de trabalho?

Normalmente pode ser titular de ações de uma empresa, mas trabalhar para o seu próprio negócio exige, em geral, autorização para esse trabalho. Opções como o visto E-2, o O-1 ou um National Interest Waiver podem ser adequadas para fundadores. Fale connosco antes de começar a trabalhar para a sua própria empresa.

Tratam de casos fora de Massachusetts?

Sim. A lei de imigração é federal, por isso representamos trabalhadores e empregadores em todo o território dos Estados Unidos.

Podem ajudar em português ou espanhol?

Sim. A nossa equipa inclui colaboradores fluentes em português e em espanhol que trabalham com o advogado Joseph F. Botelho.