Advogado de visto de estudante

Tipos de vistos de estudante e de intercâmbio

A lei de imigração é federal, por isso as regras são as mesmas em todos os estados. Representamos estudantes em todo o país, com reuniões por telefone ou videochamada.

Como obter um visto de estudante F-1

1. Admissão e o Formulário I-20

Tem de ser aceite por uma escola certificada pelo Student and Exchange Visitor Program (SEVP, programa de estudantes e visitantes de intercâmbio). O responsável designado da escola (designated school official, DSO) emite o Formulário I-20 (certificado de elegibilidade para estatuto de estudante), que indica o seu programa, as datas e os custos estimados.

2. A taxa SEVIS

Paga a taxa SEVIS I-901 (taxa do sistema de registo de estudantes e visitantes de intercâmbio) antes da entrevista para o visto e guarda o recibo.

3. O pedido de visto

Preenche o Formulário DS-160 (pedido de visto de não imigrante) online e marca uma entrevista numa embaixada ou consulado dos EUA, normalmente no seu país de origem.

4. A entrevista

O funcionário consular decide se é um estudante genuíno. Esteja preparado para apresentar:

• O seu I-20, o passaporte, a confirmação do DS-160 e o recibo da taxa SEVIS
• Prova de que consegue pagar as propinas e o custo de vida, como extratos bancários, bolsas de estudo ou cartas de patrocinadores
• Registos académicos e resultados de testes
• Ligações ao seu país de origem, como família, bens, uma oferta de emprego ou planos para depois da graduação

Em geral, os estudantes têm de demonstrar que pretendem regressar ao seu país depois dos estudos. Os funcionários podem recusar um visto ao abrigo da secção 214(b) se não ficarem convencidos. Os requerentes de visto enfrentam agora também uma triagem reforçada, incluindo a análise da sua presença online, por isso as respostas e os documentos têm de ser exatos e coerentes.

5. Entrar nos Estados Unidos

Pode entrar até 30 dias antes da data de início do seu programa. Na fronteira, um agente da CBP (Proteção Aduaneira e de Fronteiras) admite-o com estatuto F-1. Ao abrigo de uma regra final que o DHS (Departamento de Segurança Interna) publicou a 17 de julho de 2026, os estudantes F-1 passam do regime aberto de “duração do estatuto” (duration of status) para um período de admissão fixo, baseado nas datas do programa indicadas no I-20, até quatro anos. Depois de chegar, verifique a data limite de permanência (admit-until date) no seu registo eletrónico I-94.

Mudar para o estatuto de estudante dentro dos EUA

Se já está nos Estados Unidos com outro estatuto, como turista (B-2) ou dependente de um trabalhador, poderá pedir a mudança para o estatuto F-1 com o Formulário I-539 (pedido de prorrogação ou mudança de estatuto de não imigrante), sem sair do país. Regras importantes:

• Tem de ter um estatuto válido quando apresenta o pedido.
• Em geral, os visitantes com estatuto B não podem começar estudos a tempo inteiro até a mudança de estatuto ser aprovada.
• Alguns estatutos, como as entradas ao abrigo da isenção de visto (ESTA), não podem mudar para F-1 dentro dos EUA.
• O processamento pode demorar meses, e o seu estatuto e as datas do programa têm de coincidir.

Por vezes, é mais rápido e mais seguro sair do país e pedir um visto F-1 no estrangeiro. Comparamos as duas opções consigo.

Manter o seu estatuto de estudante

Os estudantes têm de cumprir as regras durante todo o programa:

• Inscreva-se a tempo inteiro e progrida normalmente no seu curso.
• Mantenha o seu I-20 atualizado. Peça ao seu DSO que o atualize quando houver alterações de programa, área de estudo ou datas, e peça uma prorrogação antes de expirar.
• Comunique as mudanças de morada ao seu DSO no prazo de 10 dias.
• Limite as aulas online ao que as regras permitem.
• Trabalhe apenas quando estiver autorizado.
• Viaje com uma assinatura de viagem válida no seu I-20 e um visto válido quando regressar do estrangeiro.
• Evite detenções e infrações, que podem levar ao encerramento do seu registo SEVIS ou à revogação do visto.

O DHS finalizou uma regra que substitui a “duração do estatuto” (duration of status) por períodos de admissão fixos. Os estudantes que precisem de mais tempo para concluir um programa, iniciar um novo ou trabalhar em OPT terão de pedir uma prorrogação de permanência ao USCIS, e algumas transferências e mudanças de programa ficam restringidas. Ajudamos os estudantes a cumprir as novas regras à medida que entram em vigor.

Trabalhar como estudante F-1

Emprego no campus

Os estudantes F-1 podem trabalhar no campus até 20 horas por semana durante o período letivo e a tempo inteiro durante as férias.

Formação prática curricular (CPT)

A CPT (Curricular Practical Training) permite trabalho fora do campus que faça parte integrante do seu plano de estudos, como um estágio obrigatório. A sua escola autoriza-a no seu I-20, e não pode começar antes da autorização.

Formação prática opcional (OPT)

A OPT (Optional Practical Training) permite até 12 meses de trabalho na sua área de estudo, normalmente depois de concluir o programa. Apresenta o pedido ao USCIS com o Formulário I-765 (pedido de autorização de trabalho) dentro do prazo de apresentação, com a recomendação do seu DSO.

Prorrogação STEM OPT

Os diplomados com um curso qualificado em ciências, tecnologia, engenharia ou matemática podem pedir uma prorrogação da OPT de 24 meses, trabalhando para um empregador inscrito no E-Verify e com um plano de formação.

Dificuldades económicas

Os estudantes que enfrentem dificuldades financeiras graves e imprevistas podem pedir ao USCIS autorização para trabalhar fora do campus.

Trabalhar sem autorização é uma infração grave que pode pôr fim ao seu estatuto e afetar pedidos futuros.

Depois da graduação

Depois de concluir o programa ou a OPT, um estudante F-1 tem um curto período de tolerância, tradicionalmente de 60 dias e de 30 dias quando a regra final de 2026 entrar em vigor, para:

• Sair dos Estados Unidos
• Transferir-se para outra escola
• Iniciar um novo programa
• Mudar para outro estatuto, como H-1B ou um estatuto de dependente
• Iniciar uma OPT autorizada

Muitos estudantes passam da OPT para um visto de trabalho, como o H-1B (visto para profissões especializadas), ou para um green card (residência permanente) através da família ou do emprego. Planear cedo, idealmente durante os estudos, dá-lhe mais opções.

Visitantes de intercâmbio J-1

Os programas J-1 são geridos por patrocinadores designados e incluem estudantes universitários, investigadores, professores, estagiários, formandos e au pairs. Alguns participantes J-1 estão sujeitos a um requisito de residência de dois anos no país de origem, com base em financiamento governamental, nas suas competências ou em formação médica de pós-graduação. Têm de regressar ao seu país durante dois anos, ou obter um perdão (waiver), antes de poderem obter um H-1B, um visto L ou um green card. Analisamos o requisito e as opções de perdão antes de planear o próximo passo.

Transferir de escola ou mudar de programa

Normalmente, pode transferir-se de uma escola certificada pelo SEVP para outra mantendo o seu estatuto F-1:

• Informe o DSO da sua escola atual sobre a escola que pretende frequentar e acordem uma data de libertação da transferência.
• A nova escola emite um novo I-20 depois de o seu registo SEVIS ser libertado.
• Apresente-se ao DSO da nova escola no prazo de 15 dias a contar da data de início do programa indicada no novo I-20.
• Comece as aulas na próxima sessão disponível, em geral no prazo de cinco meses após deixar o programa anterior.

Ao abrigo da regra final de 2026, as transferências durante o primeiro ano académico, bem como as transferências ao nível da pós-graduação, podem exigir uma exceção do SEVP, por isso fale com o seu DSO antes de planear uma mudança. Mudar de área de estudo, de nível de grau ou de datas do programa também exige um I-20 atualizado. Passar para um nível de grau inferior, ou fazer uma longa pausa entre programas, pode levantar questões, por isso planeie com o seu DSO e com um advogado antes de fazer a mudança.

Trazer a sua família

O seu cônjuge e os filhos solteiros com menos de 21 anos podem acompanhá-lo com estatuto F-2. Cada dependente precisa do seu próprio I-20 emitido pela sua escola e tem de pedir um visto F-2. Os filhos com estatuto F-2 podem frequentar escolas públicas do ensino básico e secundário. Os cônjuges F-2 podem estudar a tempo parcial, ou seja, com uma carga inferior a um curso a tempo inteiro, mas o estudo a tempo inteiro exige o seu próprio estatuto de estudante. Os dependentes F-2 não podem trabalhar.

Quando algo corre mal

Ajudamos estudantes com:

• Recusas de visto ao abrigo da secção 214(b) e de outros fundamentos, e a preparação de um novo pedido mais sólido
• Encerramentos do registo SEVIS, incluindo encerramentos que possam ter sido feitos por erro
• Reintegração. Os estudantes que perderam o estatuto podem pedir a reintegração ao USCIS, em geral no prazo de cinco meses, se a infração estiver fora do seu controlo ou se a reintegração evitar dificuldades extremas.
• Permanência além do prazo autorizado e presença ilegal, que podem afetar vistos futuros
• Detenções e acusações criminais, que podem levar à revogação do visto e à remoção
• Pedidos de provas adicionais e indeferimentos de mudanças de estatuto, OPT ou STEM OPT

Aja depressa. Os problemas de estatuto de estudante têm muitas vezes prazos curtos, e algumas opções desaparecem quando o estudante sai do país.

Estudantes do Brasil, de Portugal, de Cabo Verde e da América Latina

Recursos gratuitos do nosso escritório

O nosso Centro de Processos de Imigração reúne os nossos guias e vídeos sobre documentos, entrevistas e alterações recentes de políticas.

Como ajudamos

• Consulta gratuita. Analisamos os seus planos, o seu estatuto e quaisquer problemas, em inglês, português ou espanhol, e explicamos as suas opções e o custo.
• Estratégia de visto. Ajudamo-lo a preparar-se para a entrevista consular, ou a decidir se deve mudar de estatuto dentro dos EUA.
• Mudança de estatuto e prorrogações. Preparamos o Formulário I-539 e as provas de apoio.
• Autorização de trabalho. Ajudamos com os pedidos de OPT, STEM OPT e por dificuldades económicas, e com o respetivo calendário.
• Problemas de estatuto. Tratamos de reintegrações, questões do SEVIS, recusas e indeferimentos.
• O que vem a seguir. Planeamos a passagem do estatuto de estudante para vistos de trabalho ou para um green card.

Perguntas frequentes

Posso estudar nos EUA com um visto de turista?

Não. Não pode inscrever-se num curso a tempo inteiro com estatuto B-1 ou B-2. Cursos recreativos de curta duração podem ser permitidos. Poderá pedir a mudança para o estatuto F-1, mas em geral não pode começar as aulas a tempo inteiro até a mudança ser aprovada.

Posso trabalhar enquanto sou estudante F-1?

Só com autorização. Pode trabalhar no campus até 20 horas por semana durante o período letivo, e fora do campus apenas com CPT, OPT ou uma aprovação do USCIS por dificuldades económicas.

Qual é a diferença entre CPT e OPT?

A CPT é trabalho que faz parte do seu plano de estudos durante o programa e é autorizada pela sua escola. A OPT é trabalho na sua área, normalmente depois da graduação, e é autorizada pelo USCIS.

O que acontece se ficar abaixo do tempo inteiro?

Sem aprovação prévia do seu DSO, ficar abaixo de uma carga horária a tempo inteiro pode violar o seu estatuto. Fale com o seu DSO e com um advogado antes de reduzir as suas disciplinas.

O meu visto F-1 foi recusado ao abrigo da 214(b). Posso pedir novamente?

Sim. Uma recusa ao abrigo da 214(b) não é permanente. Um novo pedido deve responder aos motivos da recusa, como o financiamento ou as ligações ao seu país de origem.

O meu cônjuge pode trabalhar com um visto F-2?

Não. Os dependentes F-2 não podem trabalhar. Podem estudar a tempo parcial.

Posso obter um green card depois de estudar nos EUA?

Possivelmente, através de um empregador, de um familiar ou de outro caminho. O estatuto de estudante, por si só, não conduz a um green card, e a intenção de ficar permanentemente pode afetar um visto de estudante, por isso planeie com cuidado.

O meu visto expirou, mas ainda estou a estudar. Isso é um problema?

Por si só, não. O seu visto serve apenas para a entrada. O seu estatuto depende do seu I-20 e do seu I-94. Precisa de um visto válido para regressar depois de viajar para o estrangeiro.

Com quanta antecedência posso entrar nos EUA antes do início do meu programa?

Os estudantes F-1 iniciais podem, em geral, entrar até 30 dias antes da data de início do programa indicada no seu I-20. Entrar mais cedo exige normalmente um visto diferente.

Tratam de casos fora de Massachusetts?

Sim. A lei de imigração é federal, por isso representamos estudantes em todo o território dos Estados Unidos.

Podem ajudar em português ou espanhol?

Sim. A nossa equipa inclui colaboradores fluentes em português e em espanhol que trabalham com o advogado Joseph F. Botelho.