Una de las preguntas que recibo sobre la ley de inmigración de los Estados Unidos es «¿debería solicitar mi ciudadanía estadounidense» o cuáles son los beneficios de obtener mi ciudadanía estadounidense, si ya soy titular de una tarjeta verde? Aunque quiero que leas todo el blog, voy a darte la respuesta ahora mismo, la respuesta es inequívocamente sí, deberías solicitar tu ciudadanía estadounidense tan pronto como puedas. Ahora que hemos obtenido la respuesta de la forma, estoy seguro de que la mayoría de ustedes se preguntan por qué debería obtener mi ciudadanía estadounidense, si ya tengo mi tarjeta verde y mi tarjeta de Seguro Social, ¿cuáles son los beneficios?
- El derecho a votar en elecciones y servir en un jurado. Estoy seguro de que para la mayoría, esto parecería la razón menos importante para solicitar la ciudadanía estadounidense, pero es tu deber cívico hacerlo. Entiendo que muchas personas no votan en elecciones nacionales e incluso menos votan en elecciones locales, pero el derecho al voto es uno de los derechos más importantes que se le otorgan a un ciudadano estadounidense. Sin el derecho al voto, tu opinión simplemente no importa. Y para la mayoría de nosotros que hemos servido en un jurado, la mayoría de esas personas ciertamente no quieren volver a vivir esa experiencia, pero una vez más, esta es tu deber cívico. Es la única vez que un ciudadano estadounidense puede ser parte del proceso judicial de los Estados Unidos de América.
- La siguiente razón por la que alguien querría solicitar la ciudadanía estadounidense, después de que ya tienen su tarjeta verde, y la facilidad de patrocinar a otros familiares sería la segunda razón para hacerlo. Aunque un titular de una tarjeta verde o residente permanente legal de los Estados Unidos puede patrocinar a familiares para inmigrar a los Estados Unidos y solicitar una tarjeta verde, el proceso es mucho más fácil y rápido para un ciudadano estadounidense patrocinar a sus familiares, que para alguien que solo tiene una tarjeta verde.
- La tercera razón principal por la que alguien querría solicitar la ciudadanía estadounidense, es simplemente para no tener que preocuparse nunca por ser deportado. Por muchas razones, esto realmente debería ser la razón número uno por la que debe/si debe solicitar su ciudadanía estadounidense, después de haber tenido tu tarjeta verde de forma condicional durante cinco años o tres años para alguien que recibió una tarjeta verde a través del matrimonio. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que solo porque tienes una tarjeta verde, puedes ser deportado, por muchos delitos que nunca pensaste que serían lo suficientemente graves como para ser deportado de los Estados Unidos. Básicamente, cualquier delito que se considere un crimen de turpitud moral, es un delito que puede hacer que seas deportado, incluso si tienes una tarjeta verde. Puedes preguntar ¿qué es un crimen de turpitud moral? Básicamente, un crimen de turpitud moral es un crimen en el que estás dañando a otra persona o a la sociedad en general. Por ejemplo, si fueras arrestado por posesión de cocaína, no serías deportado por eso, ya que la única persona a la que estás perjudicando es a ti mismo. Pero si fueras arrestado por distribuir cocaína, que es un crimen de turpitud moral, definitivamente serás deportado de los Estados Unidos. En este momento tengo varios clientes que han tenido sus queridas tarjetas verdes durante más de 10 o 20 años, y ahora están siendo deportados por delitos muy simples. Tengo un cliente que hace 15 años compró una lancha a alguien y nunca supo que la bala estaba robada, luego fue arrestado y tuvo que comparecer ante un juez en un tribunal penal. Decidió resolver el asunto ese día, sin un abogado, y simplemente aceptó una declaración de culpabilidad que solo incluía costos judiciales y tres meses de libertad condicional. Aunque tardó 15 años al gobierno de los Estados Unidos alcanzarlo, más específicamente alcanzar su expediente, recibió una citación para comparecer ante el tribunal de inmigración y ahora está en proceso de ser deportado, por un delito que ni siquiera se dio cuenta de que había cometido. Otro cliente mío estaba en un bar tomando una copa con uno de sus familiares y presenció cómo dos caballeros se enzarzaban en una discusión que evidentemente se estaba volviendo física. Siendo un buen samaritano, intentó detener la pelea, pero en ese momento dos policías fueron llamados por uno de los clientes que entró en el bar. Cuando el oficial de policía vio a tres hombres luchando entre sí, ya que la disputa se había vuelto un poco más seria, ese caballero por ser un buen samaritano fue arrestado y acusado de asalto y agresión, simplemente por intentar detener una pelea. La situación era muy similar al ejemplo anterior, este caballero simplemente aceptó una declaración de culpabilidad con costos judiciales y una muy corta libertad condicional y después de 10 años, ahora está en proceso de deportación. Otro ejemplo sería una clienta que tenía una condición psicológica que la llevaba a robar objetos de tiendas de poco valor, y su compulsión le llevó a regalar estos objetos robados a otras personas. Todos los artículos tenían un valor inferior a $250, pero en Massachusetts ese delito, llamado hurto por menos de $250, es un delito de turpitud moral. Como los artículos robados fueron recuperados y tenían poco valor de todos modos, nunca pensó mucho en el incidente. De manera similar, pagó costos judiciales y cumplió una pena de libertad condicional muy corta, y pensó que todo había quedado atrás. Siete años después, también está en proceso de deportación. Todos los ejemplos que te he proporcionado fueron delitos muy menores y se podría argumentar que la razón por la que estas personas están en esta situación es porque no contrataron a un abogado experimentado para luchar estos casos o para resolverlos por delitos que no eran deportables. Sí, es cierto, que cualquiera de estas personas por menos de $2500, podría haber contratado a un abogado costoso y haberlos librado con el caso desestimado o haber aceptado un cargo que no les habría llevado a la deportación. Pero en lugar de enfrentarse a la deportación y a honorarios legales en el rango de $10,000-$15,000 para tratar con estos delitos menores que tenían una década o más en el pasado.
Así que la moraleja de la historia es, una vez que obtengas tu tarjeta verde, programa una consulta con un abogado de inmigración experimentado para solicitar la ciudadanía estadounidense una vez que haya pasado el tiempo adecuado, basado en la manera en la que se obtuvo la tarjeta verde. Una vez más, para la gran mayoría de todas las tarjetas verdes, necesitarás tener tu tarjeta verde condicional durante cinco años antes de poder solicitar la ciudadanía estadounidense, aquellos que recibieron su tarjeta verde a través del matrimonio pueden solicitarla dentro de tres años; los hijos derivados de esta situación aún deben esperar cinco años para solicitar la ciudadanía estadounidense, incluso si sus padres solo tienen que esperar tres años.
Joseph F. Botelho, Esq.
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